중한자동차가 지난 18일 처음 선보인 켄보(KENBO) 600이 여러 매체를 통해 공개되면서 기대 이상의 많은 관심을 얻고 있다. 한국 시장에 최초로 상륙한 중국산 승용 모델이라는 점에 많은 소비자와 업계의 이목이 집중되는 모양새다.

현재 중국에는 283개의 자동차 회사가 운영되고 있다. 중국 독자 브랜드 뿐 아니라 외국계 회사와의 합자회사, 또 합작을 통해 런칭하는 신규 브랜드 등 수천 종의 자동차가 난립하고 있는 상황. 그 사이에서 이번에 수입된 켄보 600은 어떤 존재감을 갖고 있을까?

우선 회사의 족보부터 따져봐야 한다. 켄보 600을 만든 북기은상기차는 중국 5대 자동차회사 중 하나인 북경기차와 모터사이클 전문 기업인 은상기차의 합자회사로, 수출용 프리미엄 모델을 제작하는 회사다. 북경기차의 경우 북기은상 외에도 메르세데스-벤츠, 현대차 등 여러 외국계 자동차회사와의 합자회사를 경영 중이다.

현재 연간 50만 대 규모의 생산을 이어가고 있는 북기은상기차는 북경기차그룹이 기술 부문을 인수한 스웨덴 메이커, 사브의 특허를 활용하고 있으며, 이 밖에도 전기차와 하이브리드 자동차 부문에서 강점을 지녔다. 향후 중한자동차가 수입을 계획 중인 하이브리드 및 전기 모델들도 이러한 기술적 바탕에서 생산된다.

그런데 구글에서 켄보 600을 검색해봐도 좀처럼 정보를 얻기가 쉽지 않다. 그도 그럴 것이 북기은상기차가 각 지역마다 다른 브랜딩 전략을 펼치고 있기 때문. 중국과 아시아 시장에서는 환쑤(Huansu, 幻速) S6라는 이름으로 더 잘 알려져 있다. 켄보(KENBO)는 남미, 중동 등지에서 주로 사용되는 브랜드 명이다.

켄보 600은 사브의 컴팩트 세단, 9-3의 플랫폼으로 개발돼 2015년 처음 출시됐다. 같은 플랫폼을 세노바 X65, 보르그바르트 BX7 등 SUV 모델들과 공유한다. 각각 중국 내수와 유럽을 위한 형제 모델이다. 특히 보르그바르트 BX7의 경우 독일에서 1960년 사라졌던 보르그바르트 브랜드를 인수, 출시한 모델로 화제를 모으기도 했다.

엔진은 1.5L 다운사이징 터보 엔진만이 탑재되며, 최고출력은 147마력, 최대토크는 21.9kg.m을 발휘한다. 변속기는 중국 내수의 경우 5/6단 수동변속기도 선택할 수 있지만 이번에 국내에 수입되는 사양은 CVT 자동변속기만 탑재된다. CVT는 네덜란드의 상용차 제조사 DAF 사의 계열사, 펀치파워트레인 사가 제작했다.

중국 내에서도 럭셔리를 지향하는 모델이기 때문에 화려한 크롬 장식과 고급스러운 사양을 대거 투입한 점이 특징이다. 사이드·커튼 에어백과 LDWS, HAC 등 안전사양도 국산차 대비 뒤처지지 않는다.

지난 해 중국 C-NCAP 신차안전도평가에서 별 5개를 받아 중국 내에서는 상당히 안전한 모델로 인정받고 있다. 중국에서 출시 첫 해인 작년 한 해 동안 4만 5,345대가 판매돼 시장의 반응도 좋은 편이다.

차량 가격은 7만 9,800~11만 6,800위안(한화 약 1,366만~2,000만 원) 정도 선으로, 국내 시판 모델은 최상위 트림 모델에 다양한 옵션을 추가해 중국 현지보다 1~200만 원 가량 저렴하다는 것이 중한자동차의 설명이다. 한국 출시 가격은 1,999~2,099만 원이며 두 트림 공통으로 51만 원의 한국형 내비게이션 옵션을 선택할 수 있다.

중국자동차 수입업체인 중한자동차는 지난 18일 가성비로 중무장한 중형 SUV, “KENBO 600(켄보 600)”을 국내 공식 출시했다. 중국 승용차로서는 처음으로 한국 땅을 밟는 KENBO 600에는 이례적으로 많은 취재인파가 몰려 관심이 집중됐다. 이날 신차발표회에는 조동암 인천 정무경제부시장, 왕종용 주한중국대사관 경제참사관 등 한중 양국 관계자들이 참석했다.

“KENBO 600”은 중국 5대 자동차회사인 북경자동차의 수출차량 전담 생산업체인 북기은상에서 제조하는 중형 SUV다. 트럭, 미니밴 등 중국 상용차만 수입되던 국내 자동차시장에 최초로 수입되는 중국산 승용차다.

KENBO 600은 국내 중형 SUV와 비슷한 크기임에도 소형SUV(동일 옵션 기준)보다 저렴하게 책정되어 가격대비 넓은 공간과 풍부한 편의사양을 갖춘 것이 특징이다. KENBO 600은 1,999만 원의 모던·2,099만 원의 럭셔리 등 두 가지 트림으로 출시되며, 가격부담으로 중형 SUV 구매를 망설이는 다양한 소비자들에게 대안을 제시한다.

1.5 터보 가솔린 엔진은 최고출력 147마력, 최대 토크 21.9kg.m을 발휘하며 복합연비는 9.7km/ℓ(도심 9.2km/ℓ, 고속도로 10.6km/ℓ)의 성능을 갖췄다. 또한 네덜란드 DAF사의 자회사인 펀치파워트레인의 CVT 변속기를 적용하여 동력전달효율 및 소음/진동 저감이 우수다는 것이 중한자동차의 설명이다.

KENBO 600은 넓은 실내공간을 중시하는 중국인들의 성향을 반영해 넓은 공간을 자랑한다. 휠베이스가 2,700mm로 동급 최대 수준이며, 트렁크 용량은 평상 시 1,063L로 골프백을 4개 적재할 수 있다. 이는 대형 SUV가 3열을 접었을 때의 용량과 유사하며, 뒷좌석을 접었을 때는 2,738L까지 적재할 수 있다.

중한자동차는 KENBO 600을 국내 시장에 출시하는데 있어 무엇보다 안전성에 중점을 뒀다고 설명했다. 초고장력 강판 비율을 60%까지 높여 우수한 충돌안전성을 확보했다.

또 HAC(경사로밀림방지장치), TPMS(타이어공기압자동감지시스템), ABS, BAS, ECS, 후방경보시스템, 후방카메라, 듀얼에어백, ISOFIX(유아용고정장치) 등이 기본 사양으로 채택되고 럭셔리 트림에는 6-에어백과 LDWS(차선이탈경보시스템)가 추가된다.

또한 KENBO 600은 중국자동차안전도평가(C-NCAP, China New Car Assessment Program)의 충돌시험평가에서 총 54.8점, 별 다섯 개의 최고 등급을 받아 국산차와 동등한 수준의 안전성을 확보했다.

중한자동차는 전국 80여개의 정비네트워크를 구축하여 전국 어디서나 편리하게 A/S를 받을 수 있으며, 부품 마진을 최소화해 부품 비용부담을 경감했다. 전국의 중한자동차 위탁정비센터는 홈페이지(http://www.zhmotors.com/)에서 확인할 수 있다.

중한자동차 이강수 대표이사는 “중국에서 작년에만 4만 대가 넘게 팔린 인기 차량인 만큼 품질과 안전성에 대한 검증은 마친 상태”라고 하며, “저렴한 가격과 넓은 공간으로 가성비를 추구하는 트렌드에 걸맞은 제품”이라고 밝혔다.

또한 “2017년은 중국차 한국진출의 원년이 될 것”이라며, “스타일도 좋고 안전성도 확보한 KENBO 600이 국내 중소형 SUV시장을 흔들어 놓을 수 있을 것”이라며 자신감을 내비쳤다.