신형 메르세데스-벤츠 S 클래스의 스파이샷 유출은 상당히 흔한 일에 속하지만, 이번 스파이샷은 위장이 조금 덜한 모습으로 미국에서 개발 중인 상태로 목격됐다.

주요 변화 중 하나는 이전 모델보다 얇아진 헤드램프다. 또, 엔지니어들은 전면부 위장 중 일부를 벗겨내 그릴 부분을 그대로 노출시켰다. 그릴은 여전히 전통적인 슬랫(slat)으로 가득하며 사다리꼴 모양을 하고 있다. 그릴 중앙부에는 정교하게 작동되는 운전 보조 기술을 위한 다양한 센서를 숨겼을 것으로 보인다.

다른 스파이샷으로 미루어 볼 때, 측면 문 위의 까만 덮개는 팝업식 도어 손잡이를 숨긴 듯하다. 이런 디자인은 측면 라인을 매끄럽게 바꿔준다.

후면부의 스파이샷은 아래쪽 검은색 덮개와 테이핑 된 부분으로 되어 있는데, 여기에 많은 센서가 있을 가능성이 있다. 테일 램프는 CLA 또는 CLS와 비슷한 느낌이다.

내부 센터 콘솔에는 태블릿과 같은 거대한 디스플레이를 탑재하고 있다는 정보가 입수됐다. 또한 정교한 헤드 램프도 포함된다고 한다. 최신 정보에 따르면, 새 모델은 기술적 경이로움으로 가득할 것으로 예상된다.

신형 S 클래스는 2021년형 모델로 2020년 공개될 예정이다.

지난 몇 년 동안 현대차는 이전과 다른 흥미로운 모습들을 보여주며 성과를 올렸다. 지난 2017년, 한국 자동차 제조업체 중 처음으로 고성능 핫 해치(hot hatch)인 i30 N을 출시해 포드 포커스 ST, 폭스바겐 골프 GTI, 푸조 308 GTi 등과 경쟁을 시작했다.

이에 그치지 않고 현대는 i30 N의 성능을 한층 더 ‘핫(hot)’하게 다듬은 버전을 출시할 예정이다. 최근 현대차 연구개발본부 본부장인 알버트 비어만(Albert Biermann)은 인터넷을 통해 i30 N의 스페셜 버전에 관한 내용을 공개했다. 그런데 공교롭게도 같은 날 독일 뉘르부르크링에서 위장막을 쓰고 테스트 중인 i30 N이 포착됐다.

사진을 보면 탄소 섬유로 된 보닛과 리어 스포일러, 20인치 경량 알로이 휠, 경량 시트 등 새로운 부품과 함께 공기역학적 개선 사항들이 보인다. 이 차량에는 기존의 2.0리터 4기통 가솔린 터보 엔진이 장착될 것으로 예상된다. DCT 및 AWD 탑재 여부는 불분명하지만, 더 많은 고성능 부품들이 적용될 것으로 기대된다.

참고로 현재 엔트리 레벨은 최고 출력 250마력, 퍼포먼스 팩(Performance Pack)은 최고 출력 275마력의 힘을 발휘한다. 엔트리 모델의 뉘르 랩타임은 알 수 없지만, 정지 상태에서 100km/h까지는 6.4초 만에 도달한다. 더 강력한 퍼포먼스 팩 모델은 6.1초 만에 주파한다. 최고 속도는 두 모델 모두 250km/h다.

한편, 현대 i30 N의 신형 모델은 9월 프랑크푸르트 모터쇼에서 먼저 공개될 것으로 예상되며, 올해 말 출시될 예정이다.