페라리가 르망 24시 100주년 기념 레이스에서 알레산드로 피에르 구이디(Alessandro Pier Guidi)가 이끈 페라리 499P로 우승을 차지했다.

50번과 51번을 단 두 대의 페라리 499P는 6월 8일 목요일 저녁에 개최된 하이퍼폴(Hyperpole)에서 빠른 랩타임을 기록한 덕분에 각각 그리드 1, 2번째 위치에서 레이스를 시작했다. 참고로 본 하이퍼폴에서 50번 499P를 운전한 안토니오 푸오코(Antonio Fuoco)가 폴포지션을 차지했다.

알레산드로 피에르 구이디, 제임스 칼라도(James Calado) 그리고 안토니오 지오비나치(Antonio Giovinazzi)가 함께 운전한 51번 499P는 총 342랩을 주행하며 결국 1위의 자리에 올랐다. 이처럼 페라리 – AF 코르세 팀은 세계에서 가장 유명한 내구 레이스를 석권하며 반세기 만에 복귀한 FIA 세계내구선수권대회 톱 클래스에서 역사적인 결과를 만들어냈다.

이번 승리는 1949년, 1954년, 1958년, 그리고 1960년 – 1965년에 이어 페라리가 르망 24시 레이스에서 이룬 통산 10번째 종합 우승이다. 이로써 페라리는 르망에서 29번의 클래스 우승을 포함해 총 39번의 승리를 기록했다.

한편, 안토니오 푸오코, 미구엘 몰리나 (Miguel Molina) 그리고 니클라스 닐슨(Nicklas Nielsen)이 운전한 50번 499P는 5위를 기록했다. 이들은 순위를 몇 단계 끌어올릴 정도로 뛰어난 퍼포먼스를 보였으나 밤 중 차량 수리로 인한 지연이 발생해 포디엄에 오를 기회를 놓쳤다.

이번 2023 FIA세계내구선수권대회 4라운드의 결과로 인해, 페라리는 도요타와의 격차를 19 포인트로 좁히며 메뉴팩처러 순위에서 2위를 기록하고 있다.

존 엘칸(John Elkann) 페라리 회장은 특별 축사를 통해 “오늘은 페라리의 모든 이들에게 바치고 싶은 잊을 수 없는 날이며 50년 만에 복귀한 내구 레이스 톱 클래스, 그것도 페라리에게 매우 특별한 르망에서 포디움 정상에 다시 서게 돼 너무 자랑스럽다”라고 밝혔다. 또한 그는 “24시간이라는 긴 경주 시간, 예측할 수 없는 날씨, 그리고 뛰어난 경쟁자 등 어려운 조건에서 전체 팀이 이룬 오늘의 결과는 저희 모두에게 좋은 본보기가 될 것”이라며 “열정과 기쁨을 담아 페라리에 놀라운 승리를 안겨준 모든 팀 동료들에게 감사함을 전하고 싶다”라고 소감을 전했다.

영국 럭셔리 스포츠카 브랜드 애스턴마틴은 제90회 르망 24시간 대회 GTE Am 클래스에서 우승을 차지했다고 밝혔다.

이번 대회는 총 23대의 차량이 참가했으며, 그 중 애스턴마틴 밴티지 GTE AMR은 우승과 3위를 포함해 총 3대의 차량이 완주했다.

우승팀인 TF스포츠의 밴티지 GTE AMR은 13.8km 트랙을 최종 343회 완주했다. 가장 빠른 랩 타임은 3분 53.266초를, 평균 속도는 303.88km/h, 피트인 횟수는 24회를 기록했다.

애스턴마틴은 밴티지 GTE로 참가를 시작한 지난 5년 중 2020년도 GTE 프로 및 Am 동반 우승에 이어 다시 대회 우승을 거머 쥐었다. TF스포츠의 33호 밴티지 드라이버인 벤 키팅(Ben Keating, 미국), 더블 FIA GT 세계 챔피언 마르코 소렌슨(Marco Sørensen, 덴마크) 및 잉리크 샤베스(Henrique Chaves, 포르투갈)은 르망에서 처음으로 우승했다.

대회 첫날 오후부터 안정적인 주행을 펼치기 시작해 야간에 접어들자 두 대의 33호, 98호 밴티지 GTE 모두 상위권에 진입했다. 대회 중반에 접어들 무렵 처음으로 선두에 올라선 33호 밴티지 GTE는 대회 2일차 아침부터 대회 우승 가능성을 높였다. 98호 밴티지 GTE 차량은 막판까지 우승 경쟁을 벌였지만 최종 3위로 대회를 마감했다.

애스턴 마틴의 로렌스 스트롤(Lawrence Stroll) 회장은 “최고의 명성을 지닌 내구 레이스 대회인 르망에서 우승이라는 성공을 기록한 밴티지 GTE 차량은 베이스 모델인 로드카 밴티지의 뛰어난 품질을 증명하는 결정적 한 장면을 레이스를 통해 보여줬다”며 “109년의 시간동안 레이스를 사랑해 온 애스턴마틴은 앞으로도 모터 스포츠를 통한 경쟁을 기반으로 고성능 스포츠카 시장에서도 성공을 보여줄 것이다”라고 말했다.

밴티지는 레이스 트랙 안에서, 일반 도로 어디서든 강력한 주행 성능을 발휘하는 애스턴마틴의 럭셔리 스포츠카이다. 밴티지는 1951년 DB2에 고출력 엔진을 탑재하면서 처음 세상에 선을 보인 후 애스턴마틴 역사상 가장 성공한 모델로 평가받고 있다.

현재 밴티지는 F1 대회 공식 세이프티카로 2년째 활약 중이다. F1 공식 세이프티카 개발 과정을 통해 획득한 트랙 중심의 퍼포먼스, 섀시 및 공기 역학적 특성 등 각종 기술적 역량이 고스란히 이식된 ‘밴티지 F1 에디션’ 쿠페와 로드스터 모델이 국내에 판매 중이다.

지난 주말 프랑스 르망에서 개최된 세계 내구 챔피언십(WEC) 제3전 르망 24시간 내구레이스는 그야말로 한 편의 드라마같았다. 출전 28년 만에 종합우승을 노렸던 토요타가 종료 3분 전 머신 트러블로 멈춰서며 포르쉐가 기적의 역전승을 거둔 것. 그 밖에도 GTE 프로 클래스에서 첫 출전 이후 50년 만에 르망을 다시 찾은 포드 GT가 왕년의 라이벌 페라리를 꺾고 우승하는 등 화제가 만발한 대회였다.

그런데 이번 대회의 감동적인 드라마는 경쟁에서만 있었던 것은 아니다. 르망 24시간 내구레이스에서는 지난 2012년부터 다양한 신기술을 시연하기 위해 “개러지 56″이라는 비경쟁 클래스를 개최하고 있다. 쐐기형 자동차인 델타 윙, 전기모터로만 사르트 서킷을 1랩 이상 주행할 수 있는 ZEOD RC 등 실험적인 경주차들이 개러지 56을 통해 르망에 출전해 왔다.

올해 개러지 56을 통해 출전한 팀은 OAK 레이싱 소속 SRT 41. 2013년 르망에서 LMP2 클래스 우승을 거머쥔 모건 LMP2 레이스카에 아우디 R8 LMS 엔진을 탑재했다. 겉보기에는 평범해 보이는 이 팀의 비밀은, 레이스카가 아닌 선수에 있었다.

취미로 아마추어 레이싱을 즐겼던 프랑스인 사업가 프레데릭 소셋(Frédéric Sausset)은 몇 년 전 전격성자반병이라는 희귀 질환의 합병증으로 사지가 괴사되면서 절단 수술을 받고 팔·다리를 잃었다.

갑작스러운 병으로 심한 장애를 안고 살게 됐지만, 그는 절망하지 않았다. 오히려 그는 스스로의 장애를 극복하고자 평소 즐겼던 모터스포츠에 다시 도전하기로 했다. 그것도 보통 대회가 아닌, 극한의 지구력을 요구하는 르망 24시 내구레이스에 출전을 결정한 것이다.

그는 몇 개월 전부터 아우디와 팀원들의 도움을 받아 레이스 출전 준비를 시작했다. 스스로 체력을 기르는 것은 물론이고, 절단된 팔·다리로 레이스카를 조작할 수 있도록 전혀 새로운 설계의 조작장치를 개발하는 데에도 동참했다. 팀에서도 오직 그를 위한 전용 시트와 한 팔로 조작할 수 있는 스티어링 휠, 넓적다리로 밟을 수 있도록 설계된 가속 페달과 브레이크 페달을 만들었다.

개러지 56은 기존의 차량 설계 규정으로부터 자유로웠지만, 안전에 관한 한 타협해 주지 않았다. 특히 차량이 멈춰섰을 때 운전자가 자력으로 탈출할 수 있어야 했는데, 프레데릭 소셋에게는 일반적인 차량에서 자력으로 탈출하는 것이 불가능했다.

이에 팀원들은 전투기의 사출 콕핏에서 착안해 버튼 하나만 누르면 압축공기로 시트를 사출하는 장치를 개발했다. 이제 기술적으로 그의 도전을 가로막는 장애물은 아무것도 없었다.

르망 24시 내구레이스 대회가 시작되고, 프레데릭 소셋은 전용 콕핏과 함께 봉에 매달려 탑승하는 방식으로 여타 팀과 같이 선수 교체를 해 가며 극한의 경주에 참가했다. 그는 총 69랩을 완주했고, 4분 00초 656의 베스트 랩을 기록하며 비장애인 못지 않은 기량을 뽐냈다.

24시간이 지나고 프레데릭 소셋과 SRT41 팀원들은 315랩을 달려 종합 38위로 완주에 성공했다. 이로써 그는 르망 사상 최초의 사지절단 드라이버로 기록됐으며, 동시에 2012년 도입 이후 번번히 리타이어했던 개러지 56 클래스 사상 최초로 완주에 성공했다.

패럴림픽과 같은 스포츠 대회에서 불의의 장애를 얻은 이들이 운동을 통해 한계를 극복하는 감동적인 모습을 종종 볼 수 있다. 프레데릭 소셋은 그간 장애인들이 쉽게 도전하지 못했던 모터스포츠, 그 중에서도 가장 가혹하기로 소문난 르망 24시 내구레이스를 완주해 신체적 장애는 어떤 장애물도 될 수 없다는 것을 몸소 증명했다. 인간의 도전에는 불가능이란 없는 것이다.

닛산이 ZEOD RC 레이스카에 탑재하기 위해 제작한 3기통 1.5 터보 가솔린 엔진을 공개했다. 지난해 10월 선보인 ZEOD RC 레이스카는 닛산이 르망 24시 레이스에 출전하기 위해 만든 하이브리드-전기 레이스카다.

엔진의 이름은 ‘DIG-T R’로 3기통, 1.5리터의 배기량에 터보차저를 탑재했으며 최고출력 400마력, 최대토크 38.7kg.m의 성능을 발휘한다. 엔진 회전수는 7,500rpm이다.

성능보다 놀라운 것은 크기와 무게다. DIG-T R의 무게는 40kg, 크기는 길이 400mm, 너비 200mm, 높이 500mm에 불과하다. 무게당 출력은 10마력/kg. 닛산에 따르면 이는 F1에서 사용하는 V6 1.6리터 엔진을 능가하는 수준이다.

닛산은 ZEOD RC 레이스카에 DIG-T R 엔진을 탑재하고 2월부터 테스트를 시작할 계획이다. 르망 24시 레이스는 오는 6월 14일 개최된다.